Narcissism är ett spektrum från vanliga personlighetsdrag till en psykiatrisk diagnos. Medan många människor uppvisar vissa narcissistiska drag, är narcissistiskt personlighetssyndrom ett varaktigt mönster som påverkar funktionen och relationerna på ett väsentligt sätt.
Narcissistisk personlighetsstörning
En narcissist kan ha ett starkt behov av beundran, en överdriven känsla av egen betydelse och svårt att ta hänsyn till andras behov och känslor. Narcissistiska drag finns hos många människor, medan Narcissistisk personlighetsstörning är en psykiatrisk diagnos.
Vad är en narcissist?
En narcissist är ett vardagligt begrepp för en person som uppvisar tydliga narcissistiska drag, till exempel ett starkt behov av beundran, en överdriven känsla av egen betydelse eller svårigheter att ta hänsyn till andras känslor och behov. En person kan ha narcissistiska drag utan att ha Narcissistisk personlighetsstörning.
Narcissistiska drag kan finnas i olika grad och ta sig olika uttryck. En person kan exempelvis vara mycket upptagen av sin egen betydelse, vilja få mycket bekräftelse eller reagera starkt på kritik.
Det är därför viktigt att skilja mellan narcissistiska drag och Narcissistisk personlighetsstörning, som är en psykiatrisk diagnos där mönstret är mer varaktigt och påverkar personens fungerande och relationer.
Vanliga symtom hos en narcissist
Vanliga narcissistiska drag kan vara:
- En överdriven uppfattning om den egna betydelsen eller förmågan.
- Ett starkt behov av beundran och bekräftelse.
- Fantasier om framgång, makt eller status.
- En upplevelse av att vara särskild eller förtjäna särbehandling.
- Svårigheter att ta till sig kritik eller hantera motgångar.
- Bristande hänsyn till andra människors känslor och behov.
- En tendens att utnyttja andra för att uppnå egna mål.
Att känna igen enstaka sådana drag betyder inte att en person har Narcissistisk personlighetsstörning. För en diagnos krävs en samlad professionell bedömning.
Diagnoskriterier för narcissism
Narcissistisk personlighetsstörning innebär ett varaktigt mönster av narcissistiska personlighetsdrag som påverkar personens fungerande och relationer.
I Sverige pågår övergången från ICD-10-SE till ICD-11. ICD-11 har en annan modell för personlighetsstörningar än ICD-10, där personlighetsproblematik bedöms mer dimensionellt. ICD-11 används ännu inte för rapportering till Socialstyrelsens hälsodataregister; där används fortfarande ICD-10-SE.
För diagnos behöver en professionell bedömning bland annat ta hänsyn till personens varaktiga personlighetsmönster, hur det påverkar vardagen och relationerna samt om symtomen kan förklaras av något annat.
Varför utvecklar man narcissistisk personlighetsstörning?
Det finns ingen enskild känd orsak till att en person utvecklar narcissistisk personlighetsstörning. Personlighetsutvecklingen påverkas av flera faktorer, där både genetiska förutsättningar och erfarenheter under uppväxten och senare i livet kan ha betydelse.
Det finns olika teorier om hur narcissistiska personlighetsdrag utvecklas, men det går inte att säga att narcissism alltid beror på exempelvis låg självkänsla, en viss uppväxtmiljö eller specifika erfarenheter.
Vanliga beteenden hos narcissister
Narcissistiska drag kan märkas på olika sätt i vardagen. En person kan till exempel vara starkt upptagen av sig själv, söka mycket bekräftelse eller ha svårt att lyssna på andras perspektiv.
Om personen upplever kritik eller ifrågasättande som hotfullt kan reaktionen bli stark. Det kan exempelvis handla om att bli defensiv, arg eller dra sig undan.
Samtidigt ser narcissism olika ut hos olika personer. En person med tydliga narcissistiska drag kan ha nära vänner, en partner och ett fungerande vardagsliv. Att någon ibland är självisk, tar mycket plats eller reagerar dåligt på kritik innebär därför inte i sig att personen har narcissistisk personlighetsstörning.
Tips för att hantera narcissister
Om du har en nära relation med någon som uppvisar tydliga narcissistiska drag kan det vara hjälpsamt att:
- 1. Sätt tydliga gränser
Var tydlig med vad du accepterar och inte accepterar i relationen. Försök hålla fast vid dina gränser även om den andra personen reagerar starkt.
- 2. Undvik att ta ansvar för den andra personens reaktioner
Du kan inte styra hur en annan person reagerar på kritik, gränssättning eller konflikter. Försök skilja mellan vad du själv ansvarar för och vad den andra personen ansvarar för.
- 3. Prioritera ditt eget välmående
En relation som präglas av återkommande konflikter, kritik eller manipulation kan vara påfrestande. Se till att du har utrymme för återhämtning och relationer där du känner dig trygg.
- 4. Sök stöd utifrån
Prata med personer du litar på eller sök professionellt stöd om relationen påverkar dig negativt. Det kan vara särskilt viktigt om du börjar känna dig isolerad eller osäker på dina egna gränser.
- 5. Begränsa kontakten vid behov
Om kontakten med personen påverkar dig negativt kan det ibland vara hjälpsamt att begränsa kontakten. Vilken strategi som är lämplig beror på relationen och situationen.
- 6. Tänk på din egen säkerhet
Om relationen innehåller hot, våld, kontroll eller annan utsatthet behöver fokus ligga på säkerhet och stöd, snarare än på att försöka förändra den andra personen.
Vad är dold narcissism?
Dold narcissism används ofta för att beskriva narcissistiska drag som är mindre tydliga utåt. Personen kan exempelvis vara mer tillbakadragen, känslig för kritik eller upptagen av hur andra uppfattar henne eller honom.
Begreppet används ofta för att beskriva ett mer sårbart eller introvert uttryck av narcissistiska drag, men är inte en egen diagnos.
Det är därför inte möjligt att avgöra att någon har narcissistisk personlighetsstörning enbart utifrån att personen är blyg, osäker eller känslig för kritik.
Vad är sund narcissism?
Narcissistiska drag finns på en skala och vissa egenskaper som förknippas med narcissism kan också vara en del av en fungerande självkänsla.
Att kunna känna stolthet över sig själv, ta emot beröm, sätta gränser och ha ambitioner är inte i sig tecken på narcissistisk personlighetsstörning. Skillnaden handlar bland annat om graden av dragen, hur flexibelt personen fungerar och hur det påverkar relationer och vardag.
Skillnaden mellan manliga och kvinnliga narcissister
Narcissistiska drag kan uttryckas på olika sätt hos olika personer. Forskning har visat vissa genomsnittliga könsskillnader i narcissistiska drag, men variationen mellan individer är stor.
Det är därför inte korrekt att säga att män alltid uttrycker narcissism genom exempelvis dominans och status medan kvinnor gör det genom relationer eller social manipulation. Både män och kvinnor kan uppvisa olika typer av narcissistiska drag.
Narcissister och relationer
En relation med en person som har tydliga narcissistiska drag kan upplevas som intensiv eller krävande. Behovet av bekräftelse kan påverka relationen, och konflikter kan bli särskilt svåra om kritik eller ifrågasättande upplevs som ett hot mot personens självbild.
Samtidigt ser relationer med personer med narcissistiska drag olika ut. Det går därför inte att säga att alla narcissister beter sig på samma sätt i en relation.
Om relationen präglas av kontroll, manipulation, hot eller andra former av psykisk eller fysisk utsatthet är det viktigt att söka stöd.
Vad händer om man ignorerar en narcissist?
Det går inte att förutsäga hur en person med narcissistiska drag reagerar när den inte får den uppmärksamhet eller bekräftelse den söker. Reaktionen kan variera beroende på personen och situationen.
Vissa kan försöka återuppta kontakten eller söka mer bekräftelse, medan andra kan dra sig undan. Om personen reagerar med hot, aggression eller kontroll är det viktigt att prioritera sin egen säkerhet.
Att avsluta kontakten med en narcissist
Att avsluta en relation med en person som har tydliga narcissistiska drag kan vara svårt, särskilt om relationen också innehåller kontroll, hot eller ekonomiskt beroende.
Du behöver inte övertyga personen om varför du vill avsluta kontakten. Om det känns tryggt kan du vara tydlig med ditt beslut och begränsa kontakten.
Om du är orolig för hur personen kommer att reagera är det viktigt att planera utifrån din egen säkerhet. Vid hot eller våld kan du behöva stöd från exempelvis en kvinnojour, mansjour eller annan stödverksamhet.
Test för narcissism
Det finns test och självskattningsformulär som kan användas för att undersöka narcissistiska drag. Ett test kan däremot inte på egen hand avgöra om en person har narcissistisk personlighetsstörning.
Hur behandlas narcissism?
Behandlingen av narcissistisk personlighetsstörning består framför allt av psykoterapeutiska insatser. Det finns ingen specifik läkemedelsbehandling som behandlar själva narcissistiska personlighetsproblematiken, men läkemedel kan ibland användas vid samtidig psykisk ohälsa.
Personer med narcissistiska drag kan söka hjälp av flera olika orsaker, exempelvis vid depression, ångest, relationsproblem eller svårigheter i vardagen. I terapi kan man bland annat arbeta med känsloreglering, relationer, självbild och sätt att hantera konflikter och andra svåra situationer.