ISTDP är en intensiv och fokuserad psykodynamisk terapiform där terapeuten aktivt arbetar med försvar och ångest för att hjälpa dig förstå och hantera svåra känslor. Genom att bli medveten om hur du skyddar dig mot obehag kan nya, hälsosammare sätt att hantera känslor och relationer utvecklas.
ISTDP – Intensiv dynamisk korttidsterapi
ISTDP, intensiv dynamisk korttidsterapi, är en psykodynamisk behandlingsform där terapeuten arbetar aktivt med försvar och ångest för att hjälpa dig förstå och närma dig känslor som kan vara svåra att uppleva eller hantera. Genom att bli mer medveten om hur du skyddar dig mot svåra känslor kan nya sätt att hantera känslor och relationer utvecklas. Metoden bygger på psykodynamisk teori och fokuserar på hur omedvetna konflikter, försvar och ångest kan bidra till psykiska besvär.
Vad är ISTDP?
ISTDP betyder intensiv dynamisk korttidsterapi och är en psykodynamisk terapiform. Den utgår från psykoanalytisk metapsykologi och anknytningsteori, med fokus på bland annat omedvetna konflikter, försvar och anknytning.
Metoden utgår från att psykiska besvär som ångest, nedstämdhet och relationsproblem kan hänga samman med känslor och inre konflikter som är svåra att hantera.
För att skydda sig mot obehag kan man utveckla olika försvar, exempelvis att undvika vissa ämnen, intellektualisera, skämta bort det som känns svårt eller rikta uppmärksamheten mot något annat.
I ISTDP arbetar terapeuten aktivt med att uppmärksamma dessa försvar och den ångest som uppstår när man närmar sig svåra känslor. Genom att förstå vad som händer och vad som hindrar en från att komma närmare sina känslor kan det bli lättare att hantera dem på nya sätt.
Arbetet är fokuserat och strukturerat, vilket skiljer ISTDP från vissa mer långvariga och friare former av psykodynamisk terapi. Att ISTDP är en korttidsmetod innebär däremot inte att behandlingen alltid består av ett visst antal sessioner.
Hur länge behandlingen pågår beror bland annat på problematikens omfattning och vilket behandlingsformat som används.
Var kommer ISTDP ifrån?
ISTDP utvecklades av den kanadensiske psykiatern Habib Davanloo, som ville utveckla psykodynamisk psykoterapi till en mer fokuserad och tidsbegränsad behandlingsform (Davanloo, 1980).
Metoden har sina teoretiska rötter i psykoanalytisk metapsykologi och har även påverkats av John Bowlbys anknytningsteori.
Bowlbys teorier om anknytning och tidiga relationer har bidragit till förståelsen av hur relationella erfarenheter kan påverka känslor och relationsmönster, vilket också har fått betydelse inom ISTDP (Hoviatdoost et al., 2020).
Davanloo filmade och analyserade ett stort antal terapisessioner för att undersöka vilka terapeutiska tekniker som kunde hjälpa patienter att närma sig sina känslor och minska sina försvar.
Utifrån detta arbete formulerade han en mer systematisk metod för intensiv dynamisk korttidsterapi. Metoden har senare vidareutvecklats av andra forskare och kliniker. Idag finns olika arbetssätt och format inom ISTDP, även om de har en gemensam grund i psykodynamisk teori.
Hur går en ISTDP-behandling till?
En ISTDP-behandling fokuserar på vad som händer i stunden, samtidigt som tidigare erfarenheter och relationer kan vara viktiga för att förstå återkommande mönster.
Terapeuten arbetar aktivt tillsammans med dig för att undersöka vad som händer när du närmar dig situationer, känslor eller relationer som är svåra.
Under behandlingen kan ni bland annat arbeta med:
- Känslor: Vilka känslor som väcks i olika situationer och hur du reagerar på dem.
- Försvar: Olika sätt att hålla svåra känslor på avstånd, exempelvis genom att intellektualisera, byta ämne, skämta bort något eller undvika vissa situationer.
- Ångest: Den ångest som kan uppstå när du närmar dig något som känns svårt. Även kroppsliga tecken, som förändrad andning, muskelspänning eller andra kroppsliga reaktioner, kan uppmärksammas.
- Relationsmönster: Hur tidigare erfarenheter och relationer kan påverka hur du känner och agerar i relationer idag.
Genom att bli mer medveten om försvar och ångest kan det bli lättare att närma sig känslor som tidigare varit svåra att uppleva eller hantera.
Målet är inte att du ska prestera genom att känna en viss känsla, utan att förstå vad som händer och gradvis kunna närma dig det som tidigare varit svårt att uppleva.
Konflikttriangeln
Arbetssättet i ISTDP beskrivs bland annat med konflikttriangeln, en modell utvecklad av psykiatern David Malan (Malan, 1979).
Konflikttriangeln beskriver samspelet mellan känslor, ångest och försvar. När en känsla blir svår att hantera kan ångest uppstå, vilket i sin tur kan leda till att olika försvar aktiveras för att hålla känslan på avstånd.
Det här mönstret kan uppmärksammas och undersökas under behandlingen.
Persontriangeln
Persontriangeln beskriver hur känslomässiga mönster från viktiga relationer i det förflutna kan återkomma i nuvarande relationer och ibland även i relationen till terapeuten.
Det senare kallas överföring och kan ge information om återkommande relationsmönster. Genom att uppmärksamma sådana mönster kan ni undersöka hur tidigare erfarenheter påverkar relationer och känslor i nutid.
Behandlingen behöver samtidigt anpassas efter hur mycket ångest du kan hantera. Tempot och arbetssättet kan därför justeras när det behövs. Samarbetet mellan dig och terapeuten är en viktig del av behandlingen.
Graderat format inom ISTDP
ISTDP kan genomföras i olika format beroende på personens svårigheter och förmåga att hantera ångest. I det graderade formatet anpassas intensiteten stegvis, vilket kan vara särskilt relevant för personer som har mycket ångest eller använder mer omfattande försvar.
I stället för att snabbt närma sig starka känslor arbetar terapeuten mer stegvis med att hjälpa dig förstå din ångest, dina försvar och återkommande relationsmönster.
Att bryta ner processen i mindre delar kan göra arbetet mer hanterbart och bidra till att ångesten regleras under behandlingen.
Det graderade formatet behöver inte vara kort i betydelsen ett fåtal sessioner. Behandlingen kan pågå under längre tid, exempelvis 30–40 sessioner eller mer, beroende på personens problematik och behandlingsbehov.
Vad kan ISTDP-terapi behandla?
ISTDP har studerats vid flera typer av psykiska och kroppsliga besvär, bland annat:
- Ångest: Exempelvis paniksyndrom, generaliserat ångestsyndrom och social ångest.
- Nedstämdhet och depression: Inklusive depression där tidigare behandling inte gett tillräcklig effekt.
- Relationssvårigheter: Återkommande mönster av konflikter, undvikande eller svårigheter att skapa nära relationer.
- Personlighetsproblematik: Mer långvariga mönster i hur du hanterar känslor, relationer och konflikter.
- Kroppsliga symtom utan tydlig medicinsk orsak: Så kallade funktionella eller psykosomatiska besvär, där psykologiska faktorer kan vara en del av problematiken.
Forskningen visar lovande resultat, men kunskapsläget varierar mellan olika problemområden och fler välgjorda studier krävs för att dra större slutsatser (Abbass et al., 2012).
Metoden passar inte alla, och vilken behandling som är lämpligast bör alltid bedömas individuellt tillsammans med en legitimerad behandlare.
ISTDP jämfört med andra terapiformer
ISTDP är mer fokuserad och aktiv jämfört med många andra former av psykoterapi. Hur metoden skiljer sig beror samtidigt på vilken terapiform den jämförs med.
ISTDP och kognitiv beteendeterapi (KBT) skiljer sig framför allt i vad man fokuserar på under behandlingen.
I ISTDP undersöker man bland annat försvar, ångest och känslomässiga konflikter, medan KBT ofta fokuserar mer på sambandet mellan tankar, känslor och beteenden och på att förändra mönster som bidrar till psykiska besvär.
Jämfört med traditionell psykodynamisk terapi (PDT), är ISTDP mer strukturerad och aktiv. Vissa former av psykodynamisk terapi kan pågå under längre tid och ha ett friare och mer utforskande samtalsklimat, medan ISTDP har en tydligare struktur och ett mer fokuserat arbetssätt.
Både ISTDP och PDT bygger på psykodynamisk teori och intresserar sig för sådant som kan ligga utanför personens medvetna förståelse. Skillnaden handlar framför allt om hur strukturerat och aktivt behandlingen genomförs och hur tydligt den avgränsas.
Kritik mot ISTDP
En del av kritiken mot ISTDP rör metodens mer konfronterande inslag. Att aktivt utmana försvar kan upplevas som påträngande om terapeuten använder tekniken utan att anpassa den efter personen och situationen.
Ett alltför intensivt arbetssätt kan också göra att behandlingen upplevs som pressande. Flexibilitet och anpassning är därför en viktig del av hur ISTDP kan genomföras.
Terapeuten behöver ta hänsyn till personens ångestnivå, försvar och förmåga att hantera det som väcks under behandlingen.
En annan aspekt av kritiken gäller forskningsunderlaget. En systematisk översikt och metaanalys från 2012 visade att ISTDP kan ge positiva behandlingsresultat. Samtidigt var kvaliteten på studierna olika och forskarna såg behov av fler välgjorda studier (Abbass et al., 2012).
En senare översikt från 2020 undersökte hur och varför ISTDP kan leda till förändring. Resultaten gav stöd för flera av de sätt som behandlingen tros fungera på, men forskarna konstaterade också att det behövs mer forskning för att förstå detta bättre (Hoviatdoost et al., 2020).
Var hittar man en ISTDP-terapeut?
Du kan hitta en ISTDP-terapeut genom att söka efter legitimerade psykologer eller psykoterapeuter med utbildning i metoden.
ISTDP Sverige har en lista över ISTDP-terapeuter i Sverige och Finland. Terapeuterna på listan har påbörjat eller avslutat den treåriga ISTDP-utbildningen Core.
Hos Svea KBT kan du få behandling med ISTDP om du vill förstå och förändra återkommande mönster, svårigheter i relationer eller starka reaktioner som är svåra att hantera. Om du är osäker på vilken behandling som passar dig hjälper vi dig att hitta en väg framåt utifrån dina behov och förutsättningar.
- Abbass, A., Town, J., & Driessen, E. (2012). Intensive short-term dynamic psychotherapy: A systematic review and meta-analysis of outcome research. Harvard Review of Psychiatry, 20(2), 97–108.
- Davanloo, H. (1980). Short-Term Dynamic Psychotherapy. Jason Aronson.
- Hoviatdoost, P., Schweitzer, R. D., Bandarian, S., & Arthey, S. (2020). Mechanisms of change in intensive short-term dynamic psychotherapy: Systematized review. American Journal of Psychotherapy, 73(3), 95–106.
- Malan, D. (1979). Individual Psychotherapy and the Science of Psychodynamics. Butterworths.
- Socialstyrelsen. (2026). Registret över legitimerad hälso- och sjukvårdspersonal (HOSP).