Machiavellism är ett personlighetsdrag som kännetecknas av manipulation, cynism och fokus på makt framför etik och andra människors välbefinnande. Det är inte en formell diagnos utan ett beteenderamverk som överlappar med antisocial och narcissistisk personlighetsstörning.
Machiavellism (Machiavellisk personlighetsstörning)
Machiavellism beskriver ett personlighetsdrag där individen fokuserar på självintresse och makt, ofta genom manipulation. Denna personlighetstyp kännetecknas av en cynisk världssyn, strategiskt tänkande och bristande empati i mellanmänskliga relationer.
Vad är machiavellism?
Machiavellism är ett personlighetsdrag som handlar om att använda strategier, manipulation och andra människor för att nå egna mål. Personen kan vara starkt fokuserad på självintresse, makt och kontroll och kan ha en cynisk syn på andra människors intentioner.
En person med starka machiavellistiska drag kan exempelvis använda smicker, strategisk planering eller manipulation för att påverka andra och få det personen själv vill ha. Det behöver inte alltid ske öppet, utan kan vara mer subtilt och långsiktigt.
Machiavellism är inte en egen psykiatrisk diagnos och kan inte ställas som en personlighetsstörning inom vården. Begreppet används i stället inom personlighetspsykologin för att beskriva ett mönster av personlighetsdrag. Det kan överlappa med andra personlighetsdrag och psykiatriska tillstånd, men machiavellism i sig är inte en diagnos.
Machiavellism förknippas ofta med manipulation, cynism och låg tillit till andra. Samtidigt är det ett bredare personlighetskonstrukt än enbart manipulation. Hur dragen uttrycks kan därför variera mellan olika personer.
Kännetecken och symtom på machiavellism
1. Självcentrerad
En person med starka machiavellistiska drag kan vara starkt fokuserad på sina egna mål och intressen. Det kan innebära att den egna vinningen prioriteras framför hänsyn till andra människor. Hur tydligt detta märks kan variera mellan olika personer.
2. Cynisk världsuppfattning
Att göra cyniska tolkningar av andra människors intentioner kan höra till machiavellistiska drag. Personen kan ha svårt att lita på andra och misstro deras avsikter. Det kan i sin tur göra det svårare att skapa djupare relationer eller samarbeta i situationer där man behöver kunna lita på andra.
3. Initialt vänlig
En person med machiavellistiska drag kan initialt uppfattas som smickrande, tillmötesgående och vänlig. Vänlighet och smicker kan ibland användas strategiskt för att skapa förtroende eller komma närmare ett mål. Manipulativa strategier behöver därför inte vara tydliga från början.
4. Trivs i konkurrens
Personer med starka machiavellistiska drag kan vara särskilt fokuserade på konkurrens, resurser och att uppnå egna mål. Strategiskt tänkande och en vilja att få inflytande kan komma till uttryck i exempelvis arbetslivet, men machiavellism leder inte automatiskt till framgång.
5. Hänsynslös
En person med starka machiavellistiska drag kan vara beredd att använda manipulativa eller oärliga strategier för att nå sina mål. Hänsynen till hur andra påverkas kan då få mindre betydelse än den egna vinningen. Det kan göra att personen uppfattas som kall, hänsynslös eller okänslig.
6. Fokus på makt
Makt, inflytande och egna resurser kan vara viktiga drivkrafter vid starka machiavellistiska drag. Personen kan vara särskilt fokuserad på att få kontroll eller en fördel i sociala situationer och konkurrens.
7. Likgiltig inför hur andra påverkas
En person med starka machiavellistiska drag kan ha låg hänsyn till hur det egna agerandet påverkar andra. Om manipulation eller oärlighet uppfattas som ett effektivt sätt att nå ett mål kan personen vara mer benägen att använda sådana strategier, även om andra påverkas negativt.
8. Avsaknad av moral
Machiavellism har kopplats till ett pragmatiskt förhållningssätt till moral, där det egna målet ibland kan uppfattas som viktigare än moraliska principer. Det kan innebära att personen rättfärdigar exempelvis manipulation eller oärlighet om det hjälper dem att nå sitt mål. Det betyder däremot inte att personen helt saknar en uppfattning om rätt och fel.
9. Strategisk
En person med machiavellistiska drag kan vara strategisk och tänka långsiktigt för att nå sina mål. Det kan innebära att planera sitt agerande, anpassa sitt beteende efter situationen och vänta på rätt tillfälle för att få en fördel.
Tips för att hantera en person med machiavellism
- Ta hand om ditt välmående.
Personer med starka machiavellistiska drag kan ibland använda beteenden som påverkar andra negativt. Försök att ha ett accepterande förhållningssätt till dina egna känslor och ge dig själv utrymme för återhämtning.
- Försök komma ihåg att det inte handlar om dig.
Om du har blivit manipulerad eller lurad är det inte ditt ansvar att förändra den andra personen. Försök i stället att fokusera på vad du själv kan påverka och vilka gränser du behöver sätta.
- Förlita dig inte för mycket på personen.
Om personen tidigare har använt information mot dig eller brutit ditt förtroende kan det vara klokt att vara försiktig med vad du delar. Förlita dig också på andra personer som du känner att du kan lita på.
- Sätt upp tydliga gränser.
I en relation med en person med starka machiavellistiska drag kan det vara viktigt att vara tydlig med vad du accepterar och inte accepterar. Försök att hålla fast vid dina gränser även om personen reagerar starkt eller försöker övertala dig.
- Anamma inte samma taktik.
Det kan vara lätt att dras med i ett liknande beteende om ni befinner er i en konkurrenssituation. Försök i stället att hålla fast vid dina egna värderingar och kommunicera tydligt, även om den andra personen använder manipulativa strategier.
- Skapa realistiska förväntningar på er relation.
Om du gång på gång blir besviken eller hoppas på ett förändrat beteende kan det vara hjälpsamt att fundera över vad du faktiskt kan förvänta dig av relationen. Fokusera på det beteende du möter här och nu snarare än på vad du hoppas ska förändras.
- Se personens handlingar framför ord.
Smicker och lovord kan ibland användas som en del av ett manipulativt beteende. Titta därför på hur personen faktiskt agerar över tid. Om svek, manipulation eller återkommande brutna löften har förekommit tidigare kan det vara klokt att ta hänsyn till det, även om personen samtidigt är övertygande eller smickrande.
Ledarskap och machiavellism
Personer med starka machiavellistiska drag kan vara målinriktade och strategiska i arbetslivet och kan i vissa fall nå inflytelserika positioner. Machiavellistiska drag har också kopplats till ett starkt fokus på makt, konkurrens och egen vinning. Hur detta påverkar arbetet och organisationen kan dock variera beroende på situation och individ.
I en ledarroll kan machiavellistiska drag exempelvis komma till uttryck genom att information används strategiskt, att relationer främst utvecklas med personer som kan gynna den egna positionen eller att andra medarbetare ses som konkurrenter. Det kan i vissa fall innebära att kollegor missgynnas för att den egna positionen ska stärkas.
Ett starkt fokus på kontroll och egen vinning kan påverka tilliten mellan ledare och medarbetare negativt. Det kan bidra till ökad cynism, konflikter och stress på arbetsplatsen. Samtidigt är det inte korrekt att säga att machiavellistiska drag alltid leder till ett dåligt ledarskap. Strategiskt tänkande och förmågan att navigera i komplexa sociala situationer kan också vara användbara egenskaper, beroende på hur de används.
Det är därför framför allt hur de machiavellistiska dragen uttrycks och påverkar andra som är relevant när man bedömer en ledarsituation, snarare än att en person har vissa personlighetsdrag i sig.